BimmerToday Deutschland

Mit dem MINI John Cooper Works GP R56 hat die BMW-Tochter aus England das nach eigenen Angaben bisher schärfste Serien-Auto der Marke auf die Räder gestellt und natürlich schreien solche Ankündigungen nach einem Vergleich mit den besten Fahrzeugen dieser Klasse. EvoTV versorgt uns nun mit einem ausführlichen 4er-Vergleich, bei dem sich der MINI JCW GP gleich drei starken Gegnern auf der Strecke von Blyton Park stellen muss.

Gegen den 218 PS starken MINI treten drei nicht unbedingt perfekt vergleichbare, aber in jedem Fall ebenfalls sehr schnelle Fahrzeuge an: Der auf 333 Einheiten limitierte Audi A1 quattro mit einem Grundpreis von knapp 50.000 Euro und die beiden Kompaktklasse-Sportler Ford Focus RS 500 und Renault Megane R26.R, bei denen es sich ebenfalls um Sondermodelle auf Basis ohnehin sportlicher Fahrzeuge handelt.

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Böse Zungen könnten sagen, dass es nur eine Frage der Zeit war: Nachdem der MINI Countryman vom Markt hervorragend angenommen wurde und MINI allen Kritikern gezeigt hat, dass ein praktisches Fahrzeug mit dem Design eines Geländewagens auch in dieser Größe funktionieren kann, denkt man nun auch in Ingolstadt über einen Geländewagen-Ableger für den bislang wenig erfolgreichen Audi A1 nach.

Wie der Focus unter Berufung auf die Automobilwoche berichtet, soll die Produktion des Audi Q1 bereits beschlossene Sache sein und Ende 2012 anlaufen. Die ersten Kunden sollen dann ab Frühjahr 2013 einen Q1 erhalten können. Der MINI Countryman wird zu diesem Zeitpunkt bereits kurz vor seinem Facelift stehen, außerdem wird BMW mit dem i3 noch ein weiteres viertüriges Modell mit hoher Sitzposition anbieten, auch wenn das Megacity Vehicle mit Elektroantrieb und Carbon-Fahrgastzelle preislich in einer anderen Liga spielen wird.

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Nach übereinstimmenden Aussagen zahlreicher Experten handelt es sich beim MINI um einen Premium-Kleinwagen. Anders sieht man das in Ingolstadt, denn dort sieht man den Audi A1 als erstes Premium-Angebot in der Kleinwagen-Klasse, der MINI ist somit weder Vorbild noch Konkurrenz. In diesem Zusammenhang ließ sich Rupert Stadler einst auch zu der gewagten Aussage hinreißen, dass im A1 keine Hartplastik verbaut sei, im MINI aber schon. Wie jeder Mensch mit Tastsinn beim Audi-Händler erfahren kann, ist diese Aussage äußerst fragwürdig.

Zumindest in der Schweiz betrachtet man die Sache aber offenbar realistischer, denn dort wird mit einem uns vorliegenden internen Schreiben an die Audi-Händler direkt zum Abwerben bisheriger MINI-Fahrer aufgefordert.

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Da ist er nun, der erste und damit einzige Kleinwagen im Premiumsegment – zumindest laut Aussagen eines gewissen Herstellers aus Ingolstadt. Warum der MINI, der nach übereinstimmender Wahrnehmung aller sonstigen Hersteller das Segment der Premiumkleinwagen seit 2001 definiert, eben kein Premiumangebot ist, hat Rupert Stadler kürzlich gegenüber Welt.de auf den Punkt gebracht: “Bei uns gibt es kein Hartplastik.” Eine gewagte Aussage für eine Marke, die mit dem A1 ein Fahrzeug auf den Markt bringt, das sich die wesentlichen technischen Elemente mit den Konzernbrüdern VW Polo und Seat Ibiza teilt und auch im Innenraum unverkennbar ein Kleinwagen ist.

Nun ist der Einsatz von Hartplastik unserer Meinung nach keine Schande, denn warum sollte man in Regionen, die der Nutzer des Fahrzeugs im Alltag nicht berührt, teure Soft-Touch-Oberflächen verbauen, wenn man das dafür nötige Geld an anderen Stellen sinnvoller nutzen könnte? Wenn Herr Stadler sich schon so weit aus dem Fenster lehnt, müssen wir die auf der Leipziger AMI ausgestellten Exemplare des Audi A1 aber doch genauer unter die Lupe nehmen.

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Im Vorfeld der offiziellen Vorstellung des Audi A1 auf dem Genfer Salon im März 2010 ist ein Teaser-Video der Ingolstädter aufgetaucht, dass uns schon heute zeigt, wie Audi den A1 gerne positionieren möchte: Der Kleinwagen mit der Technik des VW Polo soll als cooles und trendiges Lifestyle-Produkt die Kunden ansprechen, die nach einer optisch agressiveren Premium-Alternative zu BMWs MINI suchen.

Ob die Sportlichkeit wie so oft bei Audi vor allem in den Prospekten gelebt wird oder ob im Fall des A1 auch Substanz dahintersteht, kann freilich noch nicht beurteilt werden. Wir sind definitiv auf erste Vergleiche mit dem MINI gespannt und freuen uns über die neue Konkurrenz, denn diese belebt ja bekanntlich das Geschäft.

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Viele Konzerne beneiden die BMW Group seit Jahren um die kleine Marke MINI – und das nicht ohne Grund. Denn MINI hat es offenbar geschafft, einen Kleinwagen als Premiumprodukt in die Köpfe der Menschen zu bringen und daher auch Premiumpreise verlangen zu können.

Der Kult um die Marke, die ein jugendliches und dynamisches Image verkörpert, ist für BMW ein Glücksfall. Besonders in Großstädten kann man eine stetig wachsende “Population” der kleinen Flitzer beobachten, die von ihren Besitzern wegen ihrer Optik und ihrer Fahrdynamik geliebt werden. Über das zumindest beim klassischen Hatchback beschränkte Platzangebot im Fond und im Kofferraum wird da gerne hinweggesehen.

Es überrascht nicht, dass auch die VW-Tochter Audi ein Stück von diesem Kuchen haben möchte. Darum macht sie bereits seit Jahren darauf aufmerksam, irgendwann einmal einen Audi A1 auf den Markt bringen zu wollen, um dem MINI Konkurrenz zu bieten. In diesem Herbst soll die Produktion nun tatsächlich beginnen.

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