Bei der inzwischen seit 19 Jahren ausgetragenen Lightning Lap des US-Magazins Car and Driver geht es um wenig mehr als die Rundenzeit, entsprechend ist auch das Portfolio der Fahrzeuge von hochkarätigen Sportwagen und Supersportlern geprägt. Aspekte wie das Kofferraumvolumen oder die Alltagstauglichkeit spielen auf dem Virginia International Raceway eine untergeordnete Rolle, aber der Faszination Performance-Kombi kann man sich auch in den USA nicht länger entziehen – und bringt mit dem neuen BMW M5 Touring (G99) und dem bereits nicht abgelösten Audi RS 6 Avant (C8) erstmals auch Kombis mit auf die Rennstrecke.
In den Kampf um die absoluten Bestzeiten können beide zwar nicht eingreifen, aber das deutsche Kombi-Duell ist natürlich auch für sich betrachtet interessant. Wie schon beim Vergleichstest auf dem Contidrom hat der BMW M5 Touring dabei auch auf dem VIR die Niere vorn und landet bei einer Zeit von 2:55,0 Minuten, womit er eine halbe Sekunde schneller als der Audi RS 6 Avant ist. Der Audi ist dabei laut Car and Driver etwas schneller in den kurvigen Segmenten der Strecke, verliert aber auf den Geraden deutlich gegen die 727 PS des V8-Hybrid-Antriebs aus Garching.
Doch auch wenn es für einen weiteren Sieg gegen den Audi RS 6 Avant reicht: Mit seiner Zeit kommt der M5 Touring nicht ganz an das Niveau des M5 Competition der Vorgänger-Generation F90 heran. Die Limousine fuhr schon 2019 eine volle Sekunde schneller um den Kurs – und der BMW M5 CS (F90 LCI) benötigte 2022 sogar nur 2:50,3 Minuten und war damit fast fünf Sekunden schneller als der aktuelle Power-Kombi aus Garching.
Noch schneller als der M5 Touring präsentierte sich 2026 der aktuelle BMW M2 CS, der die Strecke in nur 2:48,7 Minuten absolvierte und damit der unstrittig schnellste Kompaktsportler in der Historie der Lightning Lap ist: Mit einer Zeit von 2:52,5 benötigte der 2022 getestete Audi RS 3 fast vier Sekunden länger. Auf den bisher schnellsten getesteten BMW fehlen dem M2 CS aber 1,3 Sekunden, denn diesen Titel hält seit 2023 der M4 CSL mit einer Zeit von 2:47,5 Minuten. Neuer Spitzenreiter im Gesamt-Ranking ist unterdessen die neue Corvette ZR1, die mit 2:34,2 Minuten eine neue Bestzeit aufstellen konnte.
