BimmerToday Deutschland

Im Sommer gab es Gerüchte, nun gibt es Gewissheit: Das nur noch bis Ende 2012 von Mitsubishi genutzte Werk NedCar in Born wird ab dem Jahr 2014 zum Produktionsnetzwerk der BMW Group gehören. Wie heute bekannt wurde, sollen neue Modelle der Marke MINI in den Niederlanden vom Band laufen.

Auch wenn nicht bekannt wurde, um welche Baureihen es sich dabei handeln könnte, kommen eigentlich nur zwei Varianten in Betracht: Entweder soll der MINI F56 ab Anfang 2014 nicht nur im Stammwerk Oxford gebaut werden – oder die Serienproduktion des kleinen Smart-Gegners MINI Rocketman steht deutlich näher bevor als gedacht und ist inzwischen beschlossene Sache.

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Schenkt man den offiziellen Worten der Verantwortlichen von MINI Glauben, gibt es keinerlei Anlass für Hoffnung auf eine Serienversion des Anfang 2011 auf dem Genfer Salon präsentierten MINI Rocketman Concept.

Mit Blick auf die geplante Erweiterung der Modellpalette auf bis zu zehn Modelle, den Namen und die Historie der Marke und nicht zuletzt das zu erwartende Wachstum der neuen MINI-Generation F56 dürfen diese Aussagen aber durchaus bezweifelt werden. Weiteren Anlass zur Skepsis liefert nun eine neue Variante der Studie, die offiziell nur zu Ehren der olympischen Spiele 2012 in London aufgelegt wurde, aber ganz nebenbei auch zeigt, dass der Rocketman auch heute noch durch die Köpfe der Verantwortlichen bei MINI geistert und keineswegs “tot” ist.

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Die Modellpalette der Marke MINI ist in den letzten Jahren kontinuierlich gewachsen und schon heute stehen mit Hatch, Cabrio, Clubman, Coupé und Countryman fünf Fahrzeuge bei den Händlern. Bereits in ein paar Tagen folgt mit dem MINI Roadster ein weiterer Zweisitzer, Anfang 2013 kommt schließlich das MINI Countryman Coupé R61, dessen Design zu großen Teilen mit dem MINI Paceman Concept vorgestellt wurde.

Gegenüber Automotive News kündigte Dr. Kay Segler nun einen etwas langsameren Ausbau der Modellpalette in den nächsten Jahren an, bis zum Jahr 2020 soll die Modellpalette aber auf zehn verschiedene Fahrzeuge gewachsen sein, im Klartext sind also drei weitere Karosserievarianten zu erwarten.

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Offizielle Aussagen zu einer möglichen Produktion des MINI Rocketman Concept gibt es noch nicht, aber in den letzten Tagen war der potentielle Smart-Gegner dennoch ein wichtiges Thema in der Automobilpresse. Zunächst berichtete die Automobilwoche, dass man in München derzeit überlege, wie und ob man die Studie zu einem rentablen Serienfahrzeug machen kann, weshalb sich der Serienstart verzögere.Vor allem das umfangreich eingesetzte Carbon mache es schwer, den Rocketman unter den des klassischen Hatchback zu bringen.

In München sah man sich daraufhin genötigt, den Bericht zu dementieren und zu betonen, dass man noch keine Entscheidung darüber getroffen habe, ob der Rocketman überhaupt gebaut werden soll – weshalb es auch keine ungeplanten Verzögerungen geben könne. Stattdessen werte man momentan noch die Reaktionen der Öffentlichkeit aus und möchte erst dann entscheiden, ob man das Modell baut.

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Die zur BMW Group gehörende Marke MINI hat in den letzten Jahren ein bemerkenswertes Wachstum gezeigt und sich nicht nur bei den Stückzahlen, sondern auch bei den angebotenen Modellen erheblich gesteigert. Gab es zunächst nur den Hatchback und etwas später das Cabrio, folgten mit dem etwas längeren Clubman und dem viertürigen Countryman inzwischen zwei völlig neue Modelle, die MINI als Marke für einen deutlich größeren Kundenkreis interessant gemacht haben.

Trotz der unübersehbaren Fortschritte in Sachen Nutzbarkeit stehen Image, Design, Lifestyle und Spaß weiterhin ganz oben auf der Agenda, was auch mit Blick auf die drei fest angekündigten neuen Modelle sichtbar wird: Mit MINI Coupé und MINI Roadster kommen im Herbst 2011 respektive Frühjahr 2012 zwei echte Fahrmaschinen auf den Markt, die sich einzig und allein dem Fahrspaß verschrieben haben. 2013 folgt der MINI Paceman, der die Idee eines zweitürigen Geländewagens mit dynamischer Linienführung vom BMW X6 übernimmt und auf dem Countryman basiert.

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Bereits bei der Vorstellung des MINI Rocketman auf dem Genfer Salon 2011 war zu vernehmen, dass man sich die Gedanken rund um ein Fahrzeug unterhalb des klassischen MINI Hatch nicht ohne Hintergrund gemacht habe, aber zu einer offiziellen Bestätigung einer Serienversion wollte sich in der Schweiz noch niemand durchringen. Im Fall des MINI Paceman Concept lief das noch anders und wir erhielten noch im Lauf der Messe in Detroit ein Statement, aus dem eine klare Produktionsabsicht hervorging.

Die britische AutoExpress berichtet nun, dass die Serienproduktion des Mini-MINI beschlossene Sache ist und sich das fertige Auto äußerlich kaum vom Concept Car unterscheiden soll. Bei den Rückleuchten, den Türen und dem Dach erwarten die Engländer etwas konventionellere Lösungen, wenn das Fahrzeug im Jahr 2014 bei den Händlern steht. Clevere Details wie das verschiebbare Armaturenbrett oder die an eine Schublade erinnernde Lösung für den Kofferraum sollen hingegen auch bei der Serie erhalten bleiben.

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Bisher gingen viele Beobachter davon aus, dass es sich beim MINI Rocketman um ein klassisches Concept Car handelt, das lediglich einen Ausblick auf die Designsprache künftiger Generationen liefert und in dieser Form nicht gebaut werden wird. Verantwortlich für diese Einschätzung ist in erster Linie der generelle Auftritt, der klar in Richtung Showcar geht und deutlich weniger seriennah wirkt als beispielsweise das MINI Paceman Concept, dessen Produktion mittlerweile kein Geheimnis mehr ist.

Gegenüber der britischen AutoCar machte Ian Robertson, verantwortlich für Vertrieb und Marketing bei der BMW Group, nun aber relativ vieldeutige Aussagen. Demnach landen die meisten Studien von MINI früher oder später im Verkaufsraum und man verstehe es bei MINI ohnehin gut, aus der Vergangenheit zu lernen. Im Zusammenhang mit dem Rocketman scheinen diese Aussagen in der Tat auf die zukünftige Produktion eines kleineren MINI hinzudeuten, der sich mehr oder weniger eng an das Concept Car anlehnt.

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Highlight am Stand von MINI ist ohne jeden Zweifel das Rocketman Concept und auch bei der Präsentation des Fahrzeugs hat man sich etwas Besonderes einfallen lassen. “Hereingefahren” wurde die Studie in einer großen Box, die dann langsam ausgepackt wurde, um den Blick auf die Erweiterung der Modellpalette nach unten freizugeben.

In unserer Galerie findet ihr einige Bilder von der Enthüllung sowie Ian Robertson mit dem neuen Chefdesigner der Marke, Anders Warming. Außerdem haben wir natürlich einige Bilder vom Exterieur gemacht und die zahlreichen Details abgelichtet. Weitere Bilder zum Innenraum werden wir schnellstmöglich nachreichen.

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Wenige Tage vor seiner offiziellen Vorstellung in Genf feierte das MINI Rocketman Concept gestern schon eine exklusive Vorab-Premiere auf der Fashion Week in Mailand. In Anwesenheit zahlreicher Größen der Mode- und Designer-Welt genoss die Weltpremiere einen würdigen Rahmen und zeigt auch unmissverständlich, dass MINI den Rocketman als Designer-Fahrzeug mit Premiumanspruch positionieren möchte.

Ähnlich wie bei den sonstigen Modelle der Marke handelt es sich um einen Kleinwagen, der mit seinem Design auffallen und mit seiner Technik überzeugen soll. Dazu soll auch das innovative Kommunikationskonzept beitragen, das in der Studie erstmals gezeigt wird und die Synchronisierung von Daten zwischen Computer und Fahrzeug weiter vereinfacht: Das zentrale Bedienelement ist herausnehmbar und kann auch an einen PC angeschlossen werden, um beispielsweise Musik ins Auto zu transferieren.

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