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Die Saison 2010 ist für BMW Motorsport mit Sicherheit nicht optimal verlaufen, aber dennoch gab es einige Male Grund zur Freude. Während man in der Tourenwagen-Weltmeisterschaft WTCC zunächst nicht mithalten konnte, kämpfte sich Andy Priaulx bis zum Saisonende mit nicht weniger als sechs Siegen wieder auf den zweiten Platz der Fahrerwertung, um dann durch eine der zahlreichen fragwürdigen FIA-Entscheidungen der letzten Jahre um alle Siegchancen gebracht zu werden.

Deutlich besser lief es in der American Le Mans Series, wo das Team Rahal Letterman mit seinen beiden BMW M3 GT2 den Team-Titel sichern konnte. Weitere Höhepunkte waren der glückliche Sieg bei den 24 Stunden am Nürburgring, der Beinahe-Triumph in Spa-Francorchamps sowie der aus sportlicher Sicht enttäuschende, aber optisch sehenswerte Auftritt des 17. BMW Art Car von Jeff Koons in Le Mans.

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Beim Saisonfinale der WTCC in Macau konnte BMW im üblichen Chaos weder einen Sieg noch eine Podiums-Platzierung erkämpfen. Auch in der Fahrerwertung waren insofern keine Sprünge möglich, stattdessen ist Andy Priaulx sogar noch auf den vierten Platz abgerutscht. Augusto Farfus kam am Ende auf den siebenten Platz. In der Konstrukteurswertung bleibt es beim dritten Platz für BMW – hinter dem Weltmeister Chevrolet und Seat.

Im ersten Lauf war Priaulx in einen der zahlreichen Unfälle verwickelt und kam nicht ins Ziel, konnte aber im zweiten Lauf von zahlreichen Ausfällen durch einen Massencrash profitieren und vom Ende des Feldes auf den siebenten Platz fahren. Farfus belegte im ersten Rennen den sechsten Platz und kam in Lauf zwei auf den fünften Rang. Eine Aussage über einen Verbleib in der Saison 2011 gab es erwartunsgemäß noch nicht, damit ist erst auf der Jahresabschlussfeier im Dezember zu rechnen.

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Im zweiten Teil des gestern unterbrochenen Qualifyings konnten die beiden BMW-Piloten Augusto Farfus und Andy Priaulx nur bedingt in Fahrt kommen und belegten am Ende nur die Positionen sechs und acht.

Zwar ist auf dem engen Stadtkurs von Macau (dem Ort in China schlechthin in Sachen Spielbanken mit den Spielen, die auch jedes gute online Casino anbietet) prinzipiell alles möglich, aber ein Erfolg im ersten Lauf ist dadurch auf jeden Fall deutlich unwahrscheinlicher geworden. Überholen ist ohne Unfall ähnlich schwierig wie in Monaco und insofern kommt der ersten engen Kurve wie in jedem Jahr große Bedeutung zu, was einem Roulette Spiel ähneln kann. Dass das gesamte Feld hier morgen problemlos durchkommt, ist beinahe auszuschließen.

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Das Qualifying für die beiden letzten Läufe der Tourenwagen-WM war beziehungsweise ist ähnlich chaotisch wie die Entscheidungen der FIA, wenn es um die Zulassung für verschiedene Fahrzeuge geht. Auch wenn die Entscheidungen in den wichtigsten Wettbewerben – lediglich in der Privatfahrer-Wertung sind noch keine endgültigen Entscheidungen gefallen – schon gefallen sind, fahren die Piloten offenbar am absoluten Limit und gelegentlich auch etwas schneller.

Nach zahlreichen Crashs, unter anderem von BMW-Pilot Andy Priaulx auf dem dritten Rang der Fahrerwertung, und mit Blick auf die zunehmende Dunkelheit musste das in zwei Phasen unterteilte Qualifying nun unterbrochen werden – Bereits die erste Phase hatte dank zahlreicher roter Flaggen mehr als zwei Stunden in Anspruch genommen. Bei noch zwei verbleibenden Minuten vom ersten Qualifying-Abschnitt ist immerhin sicher, dass beide BMW-Piloten im Top 10-Qualifying stehen und sich eine gute Ausgangsposition für den dersten Lauf sichern können.

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Gestern Abend war offiziell, was seit vergangenem Freitag ohnehin fast jeder wusste: Die FIA hat die Entscheidung ihrer eigenen Stewards im japanischen Okayama rückgängig gemacht und die Zulassung der beiden BMW 320si GBS mit sequenziellem Getriebe zurückgenommen. Somit waren Augusto Farfus und Andy Priaulx in Okayama formal mit einem nicht regelkonformen Fahrzeug unterwegs, weshalb ihnen alle Punkte aus den beiden WM-Läufen abgenommen wurden.

Selbst von der theoretischen Chance auf den Titel für Andy Priaulx ist somit nichts mehr übrig und Chevrolet-Pilot Yvan Muller hat den Titel sicher, falls er nicht in Folge grober Unsportlichkeiten mit Punktabzügen aus Macau abreist, was praktisch auszuschließen ist. Entsprechend enttäuscht zeigt man sich bei BMW Motorsport, denn den beiden WM-Läufen in Macau fehlt damit erstmals in der WTCC-Geschichte der spezielle Reiz der Meisterschaftsentscheidung. Die Vorzeichen für ein weiteres Werks-Engagement von BMW in der WTCC sind durch die Entscheidung der FIA in Paris jedenfalls nicht besser geworden, eine endgültige Aussage wird BMW Motorsport aber vermutlich erst auf der Jahresabschlussfeier im Dezember treffen.

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Noch wurde die Nachricht nicht offiziell verkündet, aber es gibt einige Gerüchte, nach denen der Motorsportrat der FIA die Punkte für die BMW-Piloten Augusto Farfus und Andy Priaulx aus den Rennen in Okayama gestrichen und somit die Fahrerwertung am Grünen Tisch entschieden hat. Demnach ist Yvan Muller völlig unabhängig vom Rennergebnis beim Saisonfinale in Macau der neue Tourenwagen-Weltmeister, denn ohne die Punkte aus Okayama kann Priaulx unter keinen Umständen mehr an dem Franzosen vorbeiziehen.

Grund für die nachträgliche Disqualifikation der BMW-Piloten ist der Einsatz eines sequenziellen Sechsgang-Getriebes, das nach Ansicht der Kommissare vor Ort homologiert war, was das Berufungsgericht der FIA nun offenbar anders gesehen hat. BMW durch den erstmaligen Einsatz des sequenziellen Getriebes einen Gewichtsvorteil genossen, weil die im Lauf der Saison gesammelten Gewichtsstrafen lediglich für das Fahrzeug mit manuellem Getriebe galten.

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Auf völlig nasser Strecke in Okayama konnte BMW-Pilot Andy Priaulx seine hervorragende Ausgangsposition nicht nutzen, stattdessen dürfte Chevrolet-Pilot Yvan Muller der Titel nun kaum noch zu nehmen sein. Während Priaulx im ersten Lauf den zweiten Platz hinter Robert Huff belegte, konnte er sich kaum von Muller absetzen, der auf dem dritten Platz landete. Augusto Farfus holte auf dem vierten Platz einige Zähler und auch Privatfahrer Colin Turkington auf dem sechsten Rang komplettierten ein eigentlich gutes BMW-Ergebnis, über das man sich aber nur bedingt freuen konnte.

Blieb die Hoffnung auf einen starken zweiten Lauf, aber hier kam alles noch schlimmer: Zunächst verhinderte ein Start hinter dem Safety Car, dass die BMW ihren Vorteil beim stehenden Start ausspielen konnten. Schon in der Anfangsphase verlor Andy Priaulx dann beim Anbremsen einer Kurve die Kontrolle über seinen BMW 320si WTCC – wohl eine Folge eines Ausfalls der Servolenkung, was das Abfangen des Drehers praktisch unmöglich machte – und landete im Kiesbett. Auch der dritte Titelkandidat, Gabriele Tarquini im Seat Leon TDI, landete ein paar Runden später in Führung liegend im Reifenstapel. Auch wenn Augusto Farfus den zweiten Lauf vor Colin Turkington gewinnen konnte, sind die WM-Chancen für Priaulx nun beinahe auf Null gesunken.

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Ideale Vorraussetzungen für die beiden Läufe der Tourenwagen-WM im japanischen WTCC haben Andy Priaulx und Augusto Farfus heute im Qualifying herausgearbeitet. Die erste Startreihe wird morgen komplett von BMW dargestellt, was beim fliegenden Start hoffentlich den entscheidenden Vorteil darstellt. Somit kann Andy Priaulx bestimmen, bei welcher Geschwindigkeit er den Start einleitet und ihn somit optimal auf die Getriebeabstufung seines Fahrzeugs anpassen. Farfus ist dann hoffentlich in der Lage, ihn in den ersten Kurven abzuschirmen und so vor einem frühen Unfall zu bewahren.

Dem Getriebe könnte auch beim Qualifying eine wichtige Rolle zugekommen sein, denn das BMW-Werksteam RBM von Bart Mampaey hat für die letzten beiden Läufe auf ein sequenzielles Getriebe gewechselt. Gegenüber der klassischen H-Schaltung bietet dieses nun Vorteile, weil der BMW 320si WTCC mit Handschaltung ein höheres Mindestgewicht für das Ende der Saison herausgefahren hat als das bisher nicht vom Werksteam gefahrene Modell mit sequentiellem Getriebe. Somit ergibt sich ein Gewichtsvorteil von 30 Kilogramm und bessere Ganganschlüsse, was unterm Strich ein deutliches Plus darstellt.

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Beim vorletzten Rennen der Tourenwagen-Weltmeisterschaft WTCC geht es für alle Fahrer, die jetzt noch über reale Titelchancen verfügen, vor allem darum, sich eine ideale Ausgangsposition für das Saisonfinale auf dem Stadtkurs von Macau zu sichern. BMW-Pilot Andy Priaulx hat derzeit 25 Punkte Rückstand auf den Gesamtführenden Chevrolet-Piloten Yvan Muller und liegt damit an zweiter Stelle der Fahrerwertung. Berechtigte Hoffnungen auf den Titel kann sich außerdem noch Gabriele Tarquini im Seat Leon TDI machen, der vier Punkte hinter Priaulx liegt.

Bei noch vier ausstehenden Läufen kann jeder Fahrer theoretisch noch 100 Punkte holen, aber davon ist freilich nicht auszugehen. Stattdessen kommt es darauf an, bei allen vier Läufen ins Ziel zu kommen und nach Möglichkeit mindestens zwei der vier Rennen zu gewinnen. Kommt dann noch ein Ausfall bei den Wettbewerbern hinzu, ist für alle drei genannten Fahrer noch alles möglich. In der Konstrukteurswertung liegt BMW mit 491 Punkten auf dem dritten Rang hinter Seat (524) und Chevrolet (569), wobei den Amerikanern der Titel kaum noch zu nehmen sein dürfte. Hierbei muss man freilich berücksichtigen, dass BMW lediglich mit zwei Fahrzeugen an den Start geht und somit naturgemäß weniger Punkte holen konnte als die quantitativ stärker aufgestellten Gegner.

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