BimmerToday Deutschland

Einige Tage vor der Rennpremiere des MINI John Cooper Works WRC im Rahmen der Italien-Rallye auf Sardinien hat MINI auf der offiziellen Motorsport-Seite einige Wallpaper in verschiedenen Auflösungen veröffentlicht, die vielleicht schon bald manchen Desktop zieren. Leider sind die Wallpaper nur in relativ kleinen Größen verfügbar und eignen sich mit maximal 1440 x 900 oder 1280 x 1024 Pixeln wohl eher für Note- und Netbooks als für moderne Desktop-PCs. In unserer Bilderserie findet ihr die Bilder in 1440 x 900 Pixel, die kleineren Auflösungen können bei Bedarf direkt bei MINImotorsport.com heruntergeladen werden.

Wir sehen den MINI John Cooper Works WRC mit über 300 PS gemeinsam mit seinem Vorgänger aus den alten Rallye-Tagen sowie mit den Fahrerpaarungen der beiden Werksfahrzeuge. Im Rahmen der ersten WRC-Auftritte werden hoffentlich weitere spannende Videos und sehenswerte Fotos entstehen, während die Fahrer an der Abstimmung des Fahrzeugs arbeiten und versuchen, den Allradler perfekt auf die Saison 2012 vorzubereiten.

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Auch beim zweiten Rennen der WTCC-Saison 2011 konnte Rob Huff seinen Chevrolet Cruze auf die Pole Position stellen und auch auf dem zweiten Rang steht mit Alain Menu ein blauer Fronttriebler. Auf den Rängen drei, vier und fünf folgen mit Gabriele Tarquini, Weltmeister Yvan Muller und Tiago Monteiro weitere Fahrzeuge von Seat und Chevrolet.

Erst auf den Rängen sechs, sieben, acht und zehn stehen die ersten BMW 320 TC, pilotiert von Kristian Poulsen, Norbert Michelisz, Franz Engstler und Mehdi Bennani. Nicht überzeugen konnte im Qualifying Tom Coronel, denn dem Holländer gelang keine optimale Runde und er scheiterte auf dem elften Rang bereits im ersten Teil des Qualifyings. Schuld daran waren vor allem Probleme mit den Bremsen und der Abstimmung des Fahrwerks, aber vielleicht kann Coronel ja in den morgigen Rennen noch zeigen, wozu er und sein BMW 320 TC in der Lage sind.

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Als Vorbereitung für die Rallye Dakar 2012 wird das BMW Team X-Raid von Sven Quandt vom 9. bis 15. Juli an der Silk Way Rallye 2011 teilnehmen und dabei weitere Praxiserfahrungen mit dem MINI ALL4 Racing sammeln. Mindestens zwei Fahrzeuge will das Team aus dem hessischen Trebur an den Start in Moskau und möglichst auch ins Ziel in Sotschi bringen und mit Stéphane Peterhansel wird auch der Star des Teams an den Start gehen.

Während Peterhansel gemeinsam mit seinem Beifahrer Jean-Paul Cottret wie schon bei der Abu Dhabi Desert Challenge einen MINI ALL4 Racing pilotieren wird, geht sein Teamkollege Leonid Novitskiy bei seinem Heimspiel in Russland in einem BMW X3 CC an den Start. Insgesamt sind an den sieben Tagen auf sieben Etappen rund 4.000 Kilometer Strecke auf unterschiedlichsten Untergründen zu bewältigen, was die Silk Way Rallye zu einer echten Herausforderung für Mensch und Material macht.

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Das Jahr 2011 verläuft für BMW Motorsport bisher beinahe wie im Bilderbuch: Dubai, Daytona, Sebring, Nürburgring, Long Beach – bei all ihren Auftritten konnten Fahrzeuge von BMW oder mit Motoren von BMW bleibenden Eindruck hinterlassen. Das hat sich auch bei den Fan-Zahlen der Facebook-Seite von BMW Motorsport bemerkbar gemacht und vor kurzem wurde die magische Marke von 50.000 Fans geknackt, weshalb BMW Motorsport nun ein kleines Video veröffentlicht hat.

Darin wird zunächst zum Ausdruck gebracht, was man bei BMW Motorsport besonders mag und zum Abschluss des Videos darf dann auch noch Jörg Müller kurz zeigen, warum er seine Brötchen als Rennfahrer und nicht als Sänger verdient

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Wenn BMW ein Auto für den Einsatz im Motorsport entwickelt, ist dieses nicht selten auch für Privatteams zu kaufen und ermöglicht es so auch kleineren Teams, mit einem hochmodernen und idealerweise siegfähigen Fahrzeug an den Start zu gehen. Diese Strategie kommt auch beim MINI WRC-Projekt zur Geltung und auch der über 300 PS starke MINI John Cooper Works WRC mit ausgefeilter Allrad-Technik von Prodrive lässt sich von anderen Teams kaufen – zum Preis von etwa 500.000 Euro.

Wie Prodrive-Chef David Richards nun gegenüber der Fachzeitschrift Speedweek mitteilte, sollen nicht weniger als acht Kundenfahrzeuge in der Saison 2012 zum Einsatz kommen. Zusammen mit den von Kris Meeke und Dani Sordo bewegten Werksfahrzeugen wären somit insgesamt nicht weniger als zehn MINI John Cooper Works WRC am Start.

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Einen noch viel besseren Saisonstart kann man sich eigentlich nicht wünschen: Nach dem Doppelsieg beim Auftakt zur ALMS-Saison 2011 vor vier Wochen konnte das Team Rahal Letterman Lanigan auch im kalifornischen Long Beach den Platz ganz oben auf dem Treppchen erobern! Wie schon in Sebring konnte sich der BMW M3 GT2 mit der Startnummer 56 allen Angriffen erwehren und im zweiten Rennen den zweiten Sieg einfahren. Es versteht sich von selbst, dass Joey Hand und Dirk Müller auch weiterhin an der Spitze der Fahrerwertung stehen.

Nachdem Hand zunächst die gestern errungene Pole Position verteidigen konnte, musste er nach rund 20 Minuten den Teamkollegen mit der Startnummer 55 ausweichen, die nach einer Kollision etwas unkontrolliert auf die Strecke zurückkehrten. Nach dem Ausweichmanöver lag Hand auf dem dritten Rang, konnte sich aber wieder an den Konkurrenten vorbeikämpfen und übergab das Fahrzeug in Führung liegend an Dirk Müller. Der Deutsche machte keine Fehler und fuhr den Sieg souverän nach Hause, das Schwesterauto kam nach dem Zwischenfall immerhin noch auf dem siebenten Rang ins Ziel.

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Beim Qualifying für das zweistündige ALMS-Rennen im kalifornischen Long Beach konnte das BMW Team Rahal Letterman Lanigan den starken Eindruck aus den bisherigen Rennen eindrucksvoll unterstreichen und sicherte sich die Startplätze 1 und 3. Während die Startaufstellung bei Langstreckenrennen eine weniger große Bedeutung hat, ist sie bei einer überschaubaren Renndistanz von zwei Stunden durchaus wichtig und bietet zudem bessere Chancen, die ersten Kurven ohne Lackaustausch zu überstehen.

Da wir heute ausnahmsweise noch keine deutschen Stimmen präsentieren können, haben wir zum Ausgleich ein Onboard-Video von Dirk Werner, der uns eine Runde auf dem winkligen Kurs und dabei auch den imposanten Sound des BWM M3 GT2 präsentiert. Dirk Werner wird morgen gemeinsam mit seinem Teamkollegen Bill Auberlen vom dritten Startplatz ins Rennen gehen, die Pole Position sicherte sich das Duo Joey Hand und Dirk Müller.

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Im Lauf des Montags haben wir mehrfach auf den MINI John Cooper Works WRC, also die Rallye-Version des MINI Countryman, hingewiesen und eine ganze Reihe von Stimmen und Fotos sowie erste bewegte Bilder von der Präsentation in Oxford gezeigt. Nun gibt es ein weiteres Video, das die ganze Veranstaltung unter dem Titel “The Comeback” aus der Sicht von MINI zusammenfasst und uns einen Rückblick erlaubt.

Aus dynamischer Sicht stellen die Fahrten der WRC-Piloten Dani Sordo und Kris Meeke auf einer größeren asphaltierten Fläche sicherlich das Highlight des Events dar, denn erstmals konnten wir den über 300 PS starken Allrad-MINI in Aktion erleben. Ob der JCW WRC neben der Kür auch die Pflicht beherrscht, wird man frühestens nach dem Premieren-Rennen auf Sardinien einschätzen können, wo sich das von Prodrive geführte Team erstmals dem Wettbewerb in der WRC stellen wird. Fünf weitere Events im Rahmen der Saison 2011 sollen zum Sammeln von Erfahrungen dienen und es dem Team ermöglichen, schon bald ernsthaft um den Titel zu kämpfen.

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Dem Traumstart in Form eines Doppelsiegs bei den 12 Stunden von Sebring sollen nun weitere Erfolge folgen: Auch für das Rennen auf den Straßen von Long Beach und somit den zweiten Lauf der American Le Mans Series 2011 peilt das Team Rahal Letterman Lanigan die vordersten Plätze in der GT-Klasse an.

Die Charakteristik der Strecke in Kalifornien ist allerdings völlig anders und die Fahrzeuge werden mit Einstellungen für maximalen Anpressdruck unterwegs sein. Besonders das Herausbeschleunigen aus den engen Kurven ist in Long Beach von entscheidender Bedeutung für eine gute Rundenzeit und da das Rennen nur zwei Stunden dauern wird, können selbst kleine Fehler in der Regel nicht mehr ausgebügelt werden. Für das angepeilte gute Ergebnis muss also sprichwörtlich alles passen – genau wie vor knapp vier Wochen in Sebring.

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